Universidade Federal do Acre

Floristics and Economic Botany of Acre, Brazil
Florística e Botânica Econômica do Acre, Brasil

Astrocaryum G. F. W. Meyer, Prim. Fl. Esseq. 265. 1818.

Palmeiras monóicas, fortemente armadas, caulescentes ou acaulescentes, de pequeno a grande porte. Estipe solitário ou cespitoso, aéreo e ereto ou curto e subterrâneo, delgado a robusto, às vezes parcialmente obscurecido por bainhas foliares espinhosas persistentes, liso ou espinhoso. Folhas pinadas ou raramente inteiras, reduplicadas, bainha, pecíolo e raque geralmente espinhosos; bainha aberta, sem formação de pseudocaule, às vezes persistentes; pecíolo curto a alongado; raque alongada; pinas lineares, linear-lanceoladas ou semi-sigmóides, regular ou irregularmente arranjadas na raque, dispostas em um ou vários planos; esbranquiçadas na face abaxial. Inflorescência interfoliar, armada, curta a alongada, ramificada; pedúnculo alongado, originando 1 profilo e 1 bráctea peduncular armada ou pilosa; raque frequentemente mais curta que o pedúnculo, originando numerosas ráquilas delgadas simples. Flores em tríades na base das ráquilas, apicalmente apenas flores estaminadas imersas em alvéolos florais densamente arranjados; flores pistiladas sempre maiores que as estaminadas; flores estaminadas com 3 sépalas triangulares, brevemente conadas na base, livres apicalmente; 3 pétalas maiores que as sépalas, conadas na base, apicalmente valvadas; 6 estames, raramente 7-9; pistilódio pequeno, trífido ou ausente; flores pistiladas com 3 sépalas conadas formando uma cúpula tri-lobada; 3 pétalas conadas formando um cálice cupular ou tubular trilobado; cálice mais curto, similar ou mais longo que a corola; anel estaminodial curto ou ausente; gineceu sincárpico, trilocular, triovulado. Frutos globosos, ovóides, obovoides, turbinados ou de formato irregular; resíduo estigmático apical; epicarpo liso, piloso ou espinuloso; mesocarpo carnoso e suculento ou seco e farinhoso; endocarpo espesso, ósseo, fibras irradiando-se dos 3 poros subterminais. Semente 1; endosperma homogêneo; embrião subapical, oposto aos poros do endocarpo; germinação adjacente ligular. Eófilo bífido.

Nao existe consenso quanto ao número de espécies existentes. Burret (1934) reconhece 45, Uhl e Dransfield (1987) cerca de 47, Henderson (1995) sugere que apenas 15 devam existir, das quais 10 ocorrem na região Amazônica. Kahn & Millan (1992) propoem que, excluídas as espécies de outras regiões, pelo menos 24 espécies ocorrem na Amazônia.

O gênero encontra-se distribuído entre o sul do México e o sul da Bolívia, desde o nível do mar até cerca de 1.200 m de altitude. É mais diversificado nas áreas de baixa altitude da América do Sul. Cresce em florestas primárias ou secundárias, campos naturais ou pastagens cultivadas. Cinco espécies podem ser encontradas no Acre.